SF6-gas er 5.135 gange tungere end luft, og dens kogepunkt er -60 grader ved én atmosfære. Under 150 grader udviser SF6 fremragende kemisk inertitet og reagerer ikke kemisk med metaller, plastik og andre materialer, der almindeligvis anvendes i afbrydere. Når det nedbrydes til forskellige komponenter under de høje temperaturer forårsaget af en-elektrisk lysbue med høj effekt, rekombinerer det inden for meget kort tid efter, at lysbuen er slukket. SF6 indeholder ingen kulstof og ingen luft, hvilket forhindrer kontaktoxidation. SF6 har en meget høj dielektrisk styrke, som stiger med trykket. Ved én atmosfære er den dielektriske styrke af SF6 ca. 2 til 3 gange den for luft. Ved et absolut tryk på 3 atmosfærer kan den dielektriske styrke af SF6 nå eller overstige den for almindeligt anvendte isoleringsolier. SF6 har fremragende-bueslukningsydelse; i et simpelt afbrydelsesbue-slukningskammer er dets lysbueslukningskapacitet 100 gange større end luftens. I SF6, når lysbuestrømmen er tæt på nul, er der kun en meget høj temperatur ved den meget lille diameter kerne af buesøjlen, omgivet af et ikke-ledende lag. På denne måde vil den dielektriske styrke af buegabet komme sig hurtigt, efter at strømmen krydser nul.
- Høj dielektrisk styrke (ca. 8 til 9 gange luftens styrke ved 5 bar).
- Det er i sagens natur negativt ladet og fanger frie elektroner til dannelse af tunge ioner med lav mobilitet, hvilket forhindrer lavinenedbrydning.
- God termisk ledningsevne, høj ioniseringsenergi og lav dissociationstemperatur resulterer i fremragende bue-dæmpende ydeevne.
- Det udviser meget høj ledningsevne ved høje temperaturer, hvilket viser lav lysbuespænding. Den er farveløs, lugtfri, inert og ikke-giftig.
- Nogle ulemper ved SF6-gas er dens høje omkostninger, dens tendens til at danne ætsende metalfluorider under lysbueudledning og dens status som drivhusgas.
En afbryder, der bruger svovlhexafluorid (SF6)-gas som både lysbue-slukkende og isolerende medium. Det er forkortet som SF6 afbryder. Brugen af svovlhexafluorid som et bue-dæmpende medium i strømafbrydere begyndte i begyndelsen af 1950'erne. På grund af denne gass fremragende egenskaber er spændings- og strømparametrene for en enkelt-afbryder SF6-afbryder væsentligt højere end dem for trykluftafbrydere og{10}}oliebegrænsede afbrydere, og den kræver ikke højt gastryk eller et stort antal seriebrud. I 1960'erne og 1970'erne blev SF6-afbrydere i vid udstrækning brugt i strømsystemer med ultra-højspænding og høj{16}}kapacitet. I begyndelsen af 1980'erne var SF6-afbrydere med 363 kV enkelt-brud, 550 kV dobbelt-afbrydelse og nominelle brydestrømme på 80 og 100 kA blevet udviklet med succes.
